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Uruguaiana completa, nesta quinta-feira (29/5), 179 anos de emancipação política. O fato ocorreu em 29 de maio de 1846, quando Uruguaiana se desvinculou de Alegrete.

É importante, neste momento, diferenciar fundação e emancipação. A primeira ocorreu no dia 24 de fevereiro de 1843. A cidade foi a única fundada durante a Revolução Farroupilha (1835-1845).

De acordo com estudos, a fundação foi a aproximadamente 30km da atual zona urbana do município, em um local chamado Santana Velha. Lá, havia acampamentos militares e ranchos com pessoas que residiam na área.

Na época, eram tropas e comerciantes que atravessavam o Rio Uruguai. Em 1840, entretanto, o povoado foi destruído por uma forte enchente.

Em busca de um novo local para se estabelecer, o grupo migrou e, em 24 de fevereiro de 1843 se instalou em uma nova localidade - onde atualmente se encontra a zona urbana de Uruguaiana.

Os primeiros habitantes eram nômades indígenas. Posteriormente, colonizadores espanhóis, portugueses e africanos começaram a viver no local.

As correntes migratórias modernas, que tiveram início com a Revolução Industrial, foram representadas por italianos, alemães, espanhóis, franceses e árabes.

Um dos fatos mais importantes ocorridos na cidade foi a rendição das tropas paraguaias na Guerra do Paraguai. Isso aconteceu após sucessivas derrotas paraguaias em batalhas campais.

Os invasores ficaram cercados em Uruguaiana e o comandante paraguaio General Antonio de La Cruz Estigarribia aceitou se render em 18 de setembro de 1865, em frente às tropas da Tríplice Aliança (Brasil, Argentina e Uruguai).

"Hoje celebramos a nossa história e a paixão pelo nosso município. Enaltecemos a trajetória do local que nos remete às melhores memórias de nossas vidas. Parabenizo a cidade, os uruguaianenses e todos que escolheram essa Terra pra viver. Um grande e feliz aniversário!", declara o prefeito Carlos Delgado.

Passado recente e momento atual

Uruguaiana tem grandes marcas. Algumas delas são a produção agropecuária, o comércio exterior, o Carnaval Fora de Época e a Califórnia da Canção Nativa.

Mais recentemente, o turismo de compras tem se destacado na cidade. O desenvolvimento comercial do município tem tomado forma a partir da instalação de free shops - lojas que tem atraído muitos turistas.