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Em 2026, data também é marcada pela expectativa de início da reforma confirmada pelo Governo Federal

Na manhã do dia 9 de janeiro de 1938, por volta das 10h, Uruguaiana testemunhou um dos encontros mais importantes de sua história. O lançamento da pedra fundamental da construção da Ponte Internacional, que liga a cidade a Paso De Los Libres, foi um dos grandes acontecimentos na realização do projeto.

A divulgação do monólito, que completou 88 anos na última semana, teve a presença dos presidentes Getúlio Vargas (Brasil) e Agustín Justo (Argentina). A ponte, que leva o nome de Justo e Vargas, foi inaugurada em 21 de maio de 1947 pelos presidentes Eurico Gaspar Dutra e Juan Domingo Perón – também com a presença da primeira-dama da Argentina, Evita Perón. Durante alguns anos após a sua liberação, a ponte foi considerada a maior da América Latina.

O General Justo se deslocou de avião de Buenos Aires até Paso De Los Libres. Ao chegar à cidade, o mandatário e sua comitiva pegaram um barco até o Cais do Porto de Uruguaiana. No momento da chegada à costa brasileira, foram saudados efusivamente pela comunidade uruguaianense. Após ser recebido e dar um fraterno abraço em Getúlio Vargas, foram escoltados pelo Exército até a Praça Dom Pedro II para o lançamento do monólito da Ponte Internacional.

A obra era um grande desejo dos comércios brasileiro e argentino. O principal intuito do projeto foi facilitar e estimular os negócios entre os dois países. No acordo para a obra, foi estipulado que a ponte seria dividida em duas partes iguais. Cada país ficou responsável por custear e realizar a obra de sua área. Entretanto, em ambas as partes da construção o ferro usado seria o brasileiro, e o cimento, o argentino.

A Ponte Internacional tem 1.434 metros de comprimento e 12,6 metros de largura (3,8m de ferrovia e 6m de rodovia). O período de construção foi de 1940 até 1945, tendo sido inaugurada dois anos após sua liberação para tráfego.

➡️ Reforma prestes a ser iniciada

Com um investimento de R$ 59,1 milhões, o Governo Federal vai realizar em 2026 uma reforma estrutural na Ponte Internacional que liga Uruguaiana a Paso De Los Libres. No dia 4 de dezembro de 2025 foi feita a licitação dessa e de mais três obras por parte da União. A previsão é de que a assinatura do contrato aconteça em fevereiro de 2026, após a empresa apresentar as garantias.

De acordo com o DNIT (Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes), os primeiros quatro meses serão de mobilização e elaboração do projeto de reabilitação. Após o início da obra estão previstos mais 24 meses de trabalho – o que totaliza 28 meses no processo de reforma.

O trabalho consiste na recuperação e reforço de trecho inferior dos pilares; execução de cobrimento com concretos especiais; reconstrução das aberturas necessárias ao acesso dos septos para subsidiar a recuperação e reforço dos pilares; requalificação funcional com a implantação de barreiras rígidas; posicionamento de placas pré-moldadas de concreto armado que funcionam como pingadeiras; impermeabilização das superfícies de concreto; e novo pavimento com a respectiva sinalização horizontal.

➡️ Trecho registrou recordes econômicos em 2025

Ao longo de 2025, a Ponte Internacional de Uruguaiana/Paso De Los Libres registrou valores inéditos em movimentações comerciais e arrecadação de tributos. Ao considerar importações e exportações, foram US$ 9,5 bilhões que passaram pelo trecho no ano anterior. Um novo recorde, que supera os US$ 9,2 bilhões de 2011.

Além disso, a arrecadação de tributos atingiu o número de R$ 3,4 bilhões, dado que ultrapassa os R$ 2,9 bilhões de 2024. Os números foram divulgados pela Receita Federal do Brasil.

Em 2025, o fluxo veicular registrou a passagem de 262,5 mil caminhões. Uma média de 720 caminhões por dia, de acordo com dados repassados pela ABTI (Associação Brasileira de Transportadores Internacionais).

➡️ Uma das principais portas de entrada de estrangeiros

De acordo com dados da Delegacia de Uruguaiana da Polícia Federal, o trecho durante 2025 registrou 747,7 mil entradas e 723,9 mil saídas. Isso coloca Uruguaiana dentre as principais portas de ingresso de estrangeiros no Brasil, junto a aeroportos das capitais São Paulo e Rio de Janeiro.

➡️ Uruguaiana é líder de vendas em free shops de fronteira

Um dos segmentos que fomenta a vinda turistas à cidade são os diversos free shops alocados em Uruguaiana. Em julho de 2025, a Secretaria Estadual de Planejamento, Governança e Gestão (SPGG) iniciou um estudo para apurar os impactos dos 17 free shops que operam na cidade.

Isso a coloca como a cidade brasileira de fronteira com mais lojas francas no país. Além disso, é a segunda no número de empregos formais no segmento e a terceira no número de lojas, atrás apenas de São Paulo e Rio de Janeiro.

A pesquisa vai valer como embasamento, por exemplo, para pleitear junto ao Governo Federal o aumento da cota mensal nas compras em lojas francas. Lideranças políticas e empresariais afirmam que a elevação de 500 para mil dólares vai atrair mais turistas e intensificar o desenvolvimento local.

O estudo apontou que Uruguaiana é referência no segmento lojas francas de fronteira. A cidade foi a pioneira no projeto e é a líder em vendas. Em 2024, Uruguaiana foi responsável por 46% do comércio das lojas francas de fronteira.

Em dois anos, as vendas dos free shops de Uruguaiana mais do que dobraram. Em 2022, movimentaram R$ 100 milhões. Já em 2024 esse índice subiu para R$ 207 milhões. Atualmente, 31% das vendas dos free shops de Uruguaiana são para turistas estrangeiros - o que representa quase 1/3 de todos os produtos comercalizados.

A pesquisa também identificou impactos em outras áreas, de forma indireta. Os empregos formais ligados ao comércio aumentaram 25% entre 2020 e 2025 no município. Além disso, os setores de alimentação e hospedagem registraram aumento de 59% nos empregos formais desde 2020. Número bastante superior à média do estado no mesmo período, que foi de 25%.

O estudo foi conduzido pelo Departamento de Economia e Estatística (DEE) da Secretaria Estadual de Planejamento, Governança e Gestão (SPGG) do Governo do Rio Grande do Sul.